2. La première fois que j'ai parlé en public

Je m'appelle Dmitri. Je viens d'Ukraine. Parler devant un public a toujours été mon pire cauchemar, même dans ma langue maternelle. Alors, le faire en français...

Pourtant, il y a six mois, je me suis retrouvé dans cette situation. Je travaille dans une entreprise de logistique. Mon chef m'a demandé de présenter notre nouveau système informatique lors d'une réunion avec tous les employés : une cinquantaine de personnes.

Quand il me l'a annoncé, j'ai senti mon estomac se nouer. « Mais monsieur, mon français n'est pas assez bon ! Je vais faire des erreurs ! » Il m'a répondu : « Justement, c'est l'occasion de progresser. Et puis, tu connais ce système mieux que personne. »

J'avais deux semaines pour me préparer. J'ai écrit mon discours, je l'ai relu cent fois. J'ai corrigé chaque phrase avec l'aide de mon collègue français, Thomas. J'ai même enregistré ma présentation sur mon téléphone pour m'écouter et améliorer ma prononciation.

Le soir, chez moi, je répétais devant le miroir. Ma femme m'encourageait : « Tu vas très bien t'en sortir ! » Mais moi, j'étais terrorisé. Je faisais des cauchemars où j'oubliais tout mon texte, où les gens riaient de mon accent.

Le jour J est arrivé. J'avais à peine dormi. Dans la salle de réunion, j'ai installé mon ordinateur, vérifié le projecteur trois fois. Mes mains tremblaient.

Les employés sont entrés progressivement. Certains discutaient entre eux, d'autres regardaient leur téléphone. Ils ne se doutaient pas de l'angoisse que je ressentais.

Mon chef a ouvert la réunion : « Aujourd'hui, Dmitri va nous présenter notre nouveau logiciel de gestion. » Toutes les têtes se sont tournées vers moi.

Je me suis levé. Mes jambes étaient comme du coton. J'ai pris une grande inspiration et j'ai commencé : « Bonjour à tous. Je vais vous présenter... » Ma voix tremblait légèrement.

Les premières minutes ont été horribles. Je lisais mon texte presque mot à mot, sans oser regarder le public. J'entendais mon accent ukrainien qui me semblait encore plus prononcé que d'habitude. À un moment, j'ai cherché un mot et il y a eu un silence embarrassant. J'ai pensé : « C'est un désastre. »

Puis, quelque chose d'étrange s'est produit. J'ai levé les yeux et j'ai vu que les gens m'écoutaient attentivement. Personne ne riait, personne ne semblait agacé. Au contraire, ils prenaient des notes, certains hochaient la tête.

Ça m'a donné confiance. J'ai commencé à parler un peu plus naturellement, à improviser quelques phrases. Quand j'ai montré une démonstration du logiciel, plusieurs personnes ont posé des questions. J'ai répondu, et même si je cherchais parfois mes mots, la communication passait.

Au bout de vingt minutes, c'était terminé. Il y a eu des applaudissements. Mon chef m'a dit devant tout le monde : « Merci Dmitri. C'était très clair et très utile. »