10. Participer à une fête nationale

Je m'appelle Amadou. Je viens du Mali. Cette année, pour la première fois depuis mon arrivée en France il y a six ans, j'ai vraiment participé à la fête nationale du 14 juillet. Et ça a été une expérience que je n'oublierai pas.

Les années précédentes, je regardais les célébrations de loin. Je voyais les drapeaux tricolores partout, j'entendais parler du défilé militaire sur les Champs-Élysées, je voyais les feux d'artifice de ma fenêtre. Mais je ne me sentais pas concerné. C'était une fête française, et moi, je n'étais pas français.

Mais cette année, c'était différent. Il y a trois mois, j'ai obtenu la nationalité française. Je suis devenu officiellement français. Et le 14 juillet, ce n'était plus « leur » fête, c'était aussi la mienne.

Ce matin-là, je me suis levé avec une envie particulière de célébrer. J'ai mis un t-shirt bleu, blanc et rouge que j'avais acheté spécialement. Ma femme, qui est encore malienne (elle demandera la nationalité l'année prochaine), m'a taquiné : « Regarde-toi ! Tu es devenu plus français que les Français ! »

J'ai souri. Elle avait raison. Je me sentais vraiment français. Pas moins malien qu'avant, mais français aussi. Les deux identités coexistaient en moi sans se contredire.

Nous sommes sortis dans la rue avec nos deux enfants. Le quartier était décoré de drapeaux français. Les commerçants avaient mis des guirlandes tricolores. L'ambiance était festive.

La mairie de notre arrondissement organisait un grand pique-nique citoyen dans le parc. C'était ouvert à tous les habitants. Nous avons décidé d'y aller.

En arrivant au parc, j'ai été impressionné par le nombre de personnes. Il y avait des centaines de gens de tous âges, de toutes origines. Des Français « de souche » comme on dit, mais aussi beaucoup d'immigrés ou d'enfants d'immigrés.

Chacun avait apporté quelque chose à manger et à partager. Il y avait des tables dressées avec de la nourriture du monde entier : du couscous marocain, des nems vietnamiens, des pizzas italiennes, des empanadas sud-américaines, mais aussi des quiches lorraines, du saucisson français, du fromage.